V řadě zcela neočekávaných a vášnivých úvodních poznámek na jednom z několika poradních zasedání Rady 2018 administrátor NASA Jim Bridenstine zaútočil nejméně dvě desetiletí norem všemi, ale výslovně uvedl, že opakovaně použitelné rakety vytvořené inovativními soukromými společnostmi, jako jsou SpaceX a Blue Origin, umožní skutečná budoucnost vesmírného průzkumu.
V průběhu své fascinující hodinové předehry Bridenstine neuvěřitelně zmínil vlastní raketu SLS a kosmickou loď Orion NASA - vyvíjenou za poslední desetiletí za cenu nejméně několika desítek miliard dolarů - celkem vždy jednou. Místo toho důrazně zdůrazňoval absolutní nutnost udržitelnosti dalšího velkého projektu lidského průzkumu NASA a administrátor se podrobně bavil o základních rolích, které budou muset převzít mezinárodní a domácí kosmické agentury a soukromé společnosti, aby se NASA v papírové podobě vrátila Měsíc skutečný, úspěšný a užitečný.
Kromě svého patrně odvážného (ale na místě) rozhodnutí všem, ale ignorovat Boeingovou a Northrop Grummanovu SLS raketu a Lockheed Martinovu Orionovou kosmickou loď v průběhu hodiny strávené mluvením o budoucnosti lidského průzkumu Měsíce NASA a obecněji o vesmírném letu „Bridenstine neměl nic jiného než chválu za nedávné úspěchy v americkém leteckém průmyslu.
Především hovořil o své víře - přinejmenším částečně vycházející z výkonného řádu, který to vyžaduje - že jediný způsob, jakým může NASA vážně uspět a pokračovat ve vedení světa v úloze průzkumu lidského vesmíru, je extrémní zaměření na udržitelnost. Soudě podle jeho komentářů k této záležitosti je nová volba NASA / Federal Buzzword pouze odlišným způsobem, jak popsat znovu použitelnost hardwaru, i když to určitě ponechává kroutit prostor pro více než pouhé vyhýbání se použitelnému raketovému hardwaru.
"Je na mě, abych zjistil, jak [návrat na Měsíc] udržitelně. … A tentokrát, když půjdeme, půjdeme zůstat. Jak tedy můžeme jít udržitelně? [Využíváme] schopností, které v této zemi neexistovaly ani před pěti nebo deseti lety. Máme obchodní společnosti, které dokážou dělat věci, které nebyly možné ani před několika lety … abychom pomohli rozvinout tuto udržitelnou architekturu [Měsíční průzkum]. “ - Správce NASA Jim Bridenstine, 29.8.2018
Ačkoli to nemusí vypadat jako moc (kromě prohlášení „ne duh“) každému, kdo není obeznámen s procesy a souženími byrokracie a politiky NASA, tento citát - zaměřený na publikum vyšších vědců a manažerů NASA a nezávislých odborníků - je absolutně mimořádné v souvislosti s historií NASA a formálními skořápkami Správci NASA jsou tradičně nuceni jít při diskusi o americké raketě.
Nejen že SLS / Orion naprosto a nápadně chybí v reakci na „jak“zahájit novou vlnu lunárního průzkumu, ale Bridenstine také téměř explicitně pojmenuje Blue Origin a SpaceX jako torbosery druhu výjimečné technologické inovace, která by mohla revoluci lidstva revoluci vztah s prostorem. Konkrétně s odkazem na „obchodní společnosti, které dokážou dělat věci, které nebyly možné ani před několika lety“, jsou jedinými zjevnými odpověďmi v souvislosti s vážným lidským průzkumem na Měsíci a v jeho okolí Blue Origin a SpaceX, z nichž obě byly řízeny jejich první komerční raketové přistání na konci roku 2015.
Bridenstine šel ještě dále a poznamenal, že NASA bude potřebovat nejen opakovaně použitelné rakety pro tento udržitelný lunární průzkum, ale také opakovaně použitelné orbitální remorkéry (kosmické remorkéry) k udržitelnému převozu lidí i nákladu na a ze Země a Měsíce a opakovaně použitelných lunárních přistávacích ploch schopných mnoho výletů sem a tam z vesmírných stanic obíhajících kolem Měsíce. Na jednom místě dokonce použil slavnou a dobře opotřebovanou analogii komerčních leteckých společností Elon Musk, výkonného ředitele SpaceX, aby zdůraznil šílenství, že nepoužívá opakovaně použitelné rakety:
"Máme znovu použitelné rakety [nyní] … Představte si, že jste sem letěli přes zemi do [NASA Ames] v roce 737 a když skončila mise, vyhodili jste letadlo pryč." Kolik z vás by sem přiletělo? “ - Správce NASA Jim Bridenstine, 29.8.2018
Na dnešním zasedání poradního sboru NASA (NAC) administrátor Jim Bridenstine říká, že příští skok na Měsíc bude udržitelný - a bude vyžadovat opakovaně použitelný hardware kosmického letu. Používá stejnou analogii letounu jako ElonMusk, když jde o vysvětlení výhod.
- Emre Kelly (@ EmreKelly) 29. srpna 2018
Nabíjení vede opětovně použitelné rakety
Může být velkorysé zahrnout Blue Origin bok po boku s SpaceX, vzhledem k tomu, že jeho raketa New Shepard je extrémně malá a velmi suborbitální, ale společnost má oči specificky nastavené lunární přistávací plochy a základny (projekt s názvem Blue Moon) a je vývoj velké a opakovaně použitelné rakety na orbitální třídě (New Glenn), která má být debutována počátkem 20. let.
Boční posilovače Falcon Heavy vteřiny od téměř souběžných přistání v přistávacích zónách 1 a 2. (SpaceX) Zatím tu nejsme, ale SpaceX se snaží vyvíjet BFR a dostat lidstvo na Mars co nejrychleji. (SpaceX) Ašpirativní budoucnost Blue Originu, vysoce opakovaně použitelná raketa New Glenn poháněná BE-4. (Modrý původ) Koncept Blue Origin je Blue Moon, zahájený experimentální lunární přistání již v roce 2022 nebo 2023. (Blue Origin)
SpaceX, i když se zaměřuje na kolonizaci na Marsu, také vyjádřil ochotu účastnit se jakéhokoli lunárního průzkumu, o který by mohl mít zájem NASA nebo jiné mezinárodní kosmické agentury. Velká raketa F_ (BFR), SpaceX má již letově testovanou, velmi úspěšně a nepřekonatelně cenově výhodnou rodinu opakovaně použitelných raket Falcon, které jsou schopny levně vypustit na Měsíc významnou hmotnost. Ve skutečnosti NASA i ESA (Evropská kosmická agentura) již vážně zvažují Falcon Heavy SpaceX jako spouštěcí vozidlo volby pro několik kritických kusů kosmické stanice obíhající na Měsíci, která by měla být spuštěna dříve než na začátku až do poloviny roku 2020.