The Times o víkendu zveřejnil článek s názvem „Rostoucí říše Elona Muska je podporována vládními dotacemi“. Článek je dobře prozkoumán a většinou přesný, ale vyjadřuje jasné opovržení nad skutečností, že společnosti Musk využívají vládních dotací, které mají k dispozici.
Publikace shromáždila data z vládních programů a dospěla k závěru, že Tesla Motors, SolarCity a SpaceX, tři společnosti Musk, do kterých jsou zapojeny, těží z „odhadované 4, 9 miliardy USD na vládní podporu“. Skutečnou částku nezpochybním, ale ráda bych vyzdvihla několik bodů, které nebyly v článku diskutovány a které jsou velmi důležité pro dané téma.
Za prvé se zdá, že částka 4, 9 miliardy USD zahrnuje peníze, které Tesla Motors získala z programu ZEV. Ačkoli autor zmínil, že peníze pocházejí od jiných automobilek, a nikoli od daňových poplatníků, nedokázal vysvětlit, že vláda ve skutečnosti nutí výrobce automobilů financovat Tesla prostřednictvím programu:
„Společnost Palo Alto také získala od konkurenčních automobilek více než 517 milionů dolarů prodejem environmentálních kreditů. V regulačním systému propagovaném v Kalifornii a přijatém devíti dalšími státy musí výrobci automobilů koupit kredity, pokud nedokážou prodat dostatek automobilů s nulovými emisemi, aby splnili mandáty. Souhrn také zahrnuje některé federální environmentální kredity. “
Tento vládní program předchází Tesle o desetiletí a je financován automobilovými společnostmi, které nenabízejí ani nevyrábají dostatek vozidel s nulovými emisemi, aby splňovaly mandát. Výrobci, kteří nemají dostatek kreditů, aby kompenzovali počet automobilů emitujících znečištění prodávaných ve „státech CARB“, musí buď zaplatit pokutu 5 000 $ za chybějící úvěr, nebo si mohou koupit úvěry od výrobců s úvěrovým přebytkem, jako je Tesla. Kdykoli se mohou jednoduše rozhodnout zaplatit pokutu místo financování Tesla. Program je ohromně oceňován všemi kromě několika výrobců automobilů, kteří musí učinit z vozidel šetrných k životnímu prostředí prioritu.
I když to není výslovně uvedeno, zdá se, že toto číslo zahrnuje také půjčku DOE Tesla, která byla obdržena v roce 2010:
„Údaj sestavený The Times zahrnuje řadu vládních pobídek, včetně grantů, daňových úlev, výstavby továrny, zvýhodněných půjček a ekologických úvěrů, které může Tesla prodat. Zahrnuje také daňové úlevy a slevy kupujícím solárních panelů a elektrických automobilů. “
Tato půjčka od Ministerstva energetiky ve výši 465 milionů dolarů byla splacena předem s úrokem v roce 2013. Peníze byly uděleny na základě milníků a vyžadovaly odpovídající soukromý kapitál. Američtí daňoví poplatníci skutečně vydělali peníze na tuto půjčku společnosti Tesla, která byla součástí programu pro pokročilé technologie výroby vozidel. V rámci programu získala společnost Ford mimo jiné 5, 9 miliardy dolarů a Nissan 1, 4 miliardy dolarů.
Článek pokračoval o stavu New Yorku utrácení 750 milionů dolarů na výstavbu továrny pro SolarCity:
„Stát New York utrácí 750 milionů dolarů na vybudování továrny na solární panely v Buffalu pro SolarCity. Společnost se sídlem v San Mateo v Kalifornii si bude závod pronajímat za $ 1 ročně. Za deset let nebude platit daně z nemovitostí, což by jinak činilo odhadovaných 260 milionů dolarů. “
Stát skutečně utrácí 750 milionů dolarů na vybudování továrny na SolarCity, ale stát ji vlastní. Stát očekává, že utratí 350 milionů dolarů na výstavbu závodu a 400 milionů dolarů na vybavení. Protože budou továrnu vlastnit, budou se samozřejmě vztahovat na daně z nemovitostí, nikoli na SolarCity. Společnost si na příštích 10 let zajistila pronájem 1 $ ročně s možností obnovy. Společnost SolarCity by musela po dobu trvání pronájmu utratit 5 miliard dolarů a přímo zaměstnávat 1 450 pracovníků v továrně Buffalo a 2 000 dalších zaměstnanců v New Yorku.
Pokud společnost SolarCity nedodrží tyto podmínky, bude jim udělena pokuta ve výši 41, 2 milionu USD, kterou zaplatí Výzkumná nadace SUNY, organizace dohlížející na projekt pro stát, za každý rok podmínky nedodržují. Nejen investice státu je podpořena skutečností, že vlastní infrastrukturu, ale také získají své peníze zpět, pokud SolarCity nedokáže řádně využít investované peníze.
Podobné podmínky jsou také zahrnuty v dohodě, kterou Tesla uzavřel se státem Nevada o „gigafactory“. Údaj 4, 9 miliardy dolarů v Timesu zahrnuje odhadované 1, 3 miliardy dolarů v daňových úlevách, které Tesla očekává za svůj projekt továrny na baterie. V tomto případě Tesla vlastní projekt, ale pokud se mu nepodaří splnit očekávaných 6 500 nových pracovních míst, dojde k výraznému snížení částky 1, 3 miliardy dolarů.
Autor citoval Dana Doleva, analytika společnosti Jefferies Equity Research:
"Určitě jde tam, kde jsou vládní peníze." To je skvělá strategie, ale vláda vás jednoho dne odřízne. “
Článek nás nechává přemýšlet o tom, že účelem těchto společností je působit spíše v silně subvencovaných průmyslových odvětvích než v průmyslových odvětvích nesmírně důležitých pro budoucnost naší planety, a proto jsou dotovány vládou.